A Artemis II sobrevoo lunar marca um momento histórico na exploração espacial. Quatro astronautas estão a caminho da Lua, e a missão promete ser repleta de eventos significativos nos próximos dias.
No dia 1º de abril, a cápsula Orion decolou do Centro Espacial Kennedy, na Flórida, às 19h24 (horário de Brasília). A bordo, estão os astronautas Reid Wiseman, Victor Glover e Christina Koch, da NASA, além de Jeremy Hansen, da Agência Espacial Canadense. Esta missão não inclui um pouso lunar, mas sim um teste dos sistemas da Orion em um voo tripulado no espaço profundo.
Artemis II sobrevoo lunar: O início da missão
Após a decolagem, a Orion passou por uma série de etapas críticas. Com apenas dois minutos de voo, os propulsores laterais se separaram a 13 quilômetros de altitude. Em seguida, o sistema de escape foi descartado a 48 km de altura, e o estágio central do foguete se desprendeu a 153 km, atingindo uma velocidade de 28.500 km/h. Três horas e vinte minutos depois, a cápsula ficou sozinha em órbita terrestre.
Fase inicial da missão
No segundo dia, a missão se concentrará na queima do motor principal da Orion, que irá colocá-la em rota para a Lua. Esta manobra é crucial, pois marca o ponto sem retorno. A partir desse momento, a gravidade da Terra e da Lua guiará a nave em direção ao seu destino.
Christina Koch, uma das astronautas, explicou que essa queima inicial é também uma preparação para a reentrada. Assim, a equipe deve estar pronta para todos os desafios desde o início.
Viagem pelo espaço profundo
Entre os dias 3 e 5 de abril, a tripulação estará em viagem rumo à Lua. Durante esse período, os astronautas testarão sistemas vitais, como suporte de vida e comunicação, além de praticar manobras de emergência. No final do dia 5, a Orion entrará na esfera de influência gravitacional da Lua, onde a atração lunar se tornará predominante.
O aguardado sobrevoo lunar
O dia 6 de abril será o clímax da missão, quando a Orion passará a cerca de 6.400 a 9.600 quilômetros da superfície lunar. A Lua aparecerá como uma grande esfera, mas o momento será ainda mais emocionante, pois a cápsula ficará sem comunicação com a Terra ao passar pelo lado oculto da Lua por cerca de 30 a 50 minutos.
Victor Glover, piloto da missão, expressou seu desejo de que o mundo estivesse torcendo durante esse período crítico. Os astronautas aproveitarão essa oportunidade para capturar imagens do lado oculto da Lua, uma região que nunca foi vista por humanos antes.
Retorno à Terra
Após o sobrevoo, a Orion iniciará seu retorno. A gravidade lunar ajudará a nave a voltar, eliminando a necessidade de uma grande queima de motor. Durante essa fase, a tripulação continuará realizando testes e ajustes de trajetória.
Finalizando a missão
No dia 10 de abril, a missão chegará ao seu fim. O módulo de serviço da Orion se separará e se desintegrará na atmosfera. A cápsula tripulada entrará na atmosfera a uma velocidade de cerca de 40.000 km/h, aquecendo seu escudo térmico a aproximadamente 1.650°C. Para garantir um pouso seguro no Oceano Pacífico, paraquedas serão acionados.
Equipes da Marinha americana estarão prontas para recuperar a cápsula em menos de duas horas após o pouso. Daniel Flores, diretor de testes da NASA, destacou a importância desse momento, que representa o retorno seguro dos astronautas.
Para mais informações sobre a missão Artemis II, acesse Em Foco Hoje. Além disso, você pode conferir detalhes sobre a NASA e suas missões em nasa.gov.
