O dispositivo de monitoramento do sono, desenvolvido na Universidade de São Paulo (USP), teve um papel significativo na missão Artemis II. Este equipamento inovador, conhecido como actígrafo, foi utilizado pelos astronautas da NASA para acompanhar seus padrões de sono durante a viagem espacial.
Dispositivo monitoramento sono no espaço
O actígrafo é um aparelho que registra continuamente dados sobre a atividade física, a exposição à luz e os padrões de sono dos astronautas. Ele foi projetado por pesquisadores da Escola de Artes, Ciências e Humanidades (EACH) da USP e é visível em fotos oficiais da missão, preso ao pulso dos tripulantes.
De acordo com o professor Mario Pedrazzoli, coordenador do projeto e especialista em cronobiologia, a tecnologia é essencial para entender como o corpo humano se adapta a ambientes extremos, como o espaço. Ele destaca que a NASA utilizará esses dados para realizar medições do sono em condições de microgravidade.
Importância do monitoramento do sono
O monitoramento do sono é crucial em missões espaciais. Os ritmos circadianos, que regulam o ciclo de sono e vigília, podem ser severamente afetados pela falta de um ciclo natural de luz e escuridão. O actígrafo mede não apenas a movimentação dos astronautas, mas também a intensidade da luz a que estão expostos, incluindo a luz azul, que pode impactar a qualidade do sono.
O professor Pedrazzoli explica que, durante o sono, a ausência de movimento é um indicativo de que o astronauta está dormindo. Além disso, o actígrafo possui uma função diferenciada que calcula a luz melanópica, que influencia o ajuste do organismo ao ciclo natural da Terra.
Consequências da privação de sono no espaço
A falta de um ciclo claro e escuro no espaço representa um desafio significativo para os astronautas. Essa condição pode resultar em desregulação do sono e, consequentemente, em diminuição do desempenho cognitivo. O professor alerta que a privação de sono pode levar a erros em tarefas críticas, comprometendo a segurança e a eficácia das operações.
Desenvolvimento da tecnologia na USP
A tecnologia do actígrafo foi desenvolvida na EACH/USP e recebeu apoio inicial do Programa de Pesquisa Inovativa em Pequenas Empresas (PIPE), da FAPESP. Com o avanço das pesquisas, a empresa Condor Instruments passou a produzir o dispositivo, ampliando seu uso em investigações científicas tanto no Brasil quanto no exterior.
Aplicações científicas e na saúde
Diferente de dispositivos comuns de monitoramento de atividade, o actígrafo é voltado para a pesquisa científica. Ele é amplamente utilizado em estudos relacionados ao sono, neurociência e saúde pública. O monitoramento contínuo realizado pelo equipamento permite investigar como a exposição irregular à luz e as mudanças nos horários de sono impactam a saúde humana.
Além de sua aplicação em missões espaciais, os dados coletados pelo actígrafo têm potencial para contribuir em pesquisas sobre distúrbios do sono e auxiliar na formulação de políticas públicas voltadas à melhoria da qualidade de vida.
O reconhecimento do uso dessa tecnologia pela NASA demonstra a relevância da pesquisa realizada na USP e seu impacto no cenário internacional. Para mais informações sobre inovações tecnológicas, acesse Em Foco Hoje. Para entender melhor os ritmos circadianos, você pode visitar o site da Instituto Nacional de Saúde.
