Figo não é fruta e nem planta carnívora: entenda como ele consegue digerir vespas
O figo não é uma fruta, como muitos acreditam. Na realidade, trata-se de uma flor invertida que contém um sistema capaz de digerir a vespa-do-figo. Contudo, o figo não se classifica como uma planta carnívora. Isso ocorre porque a digestão é parte de um mecanismo de defesa, conforme explica Paulo Minatel Gonella, professor do Departamento de Ciências Exatas e Biológicas da Universidade Federal de São João del-Rei (UFSJ).
Na natureza, o figo necessita ser polinizado para gerar sementes férteis. Como o pólen se encontra no interior da flor, somente a vespa-do-figo pode acessá-lo, entrando por uma pequena abertura. Por outro lado, as plantas carnívoras, em geral, habitam solos com poucos nutrientes. Portanto, elas capturam insetos como uma forma de suprir suas necessidades nutricionais, especialmente de nitrogênio e fósforo, que são essenciais para sua sobrevivência, destaca Gonella.
É possível comer um figo com vespa?
O consumidor raramente encontrará o inseto na fruta adquirida no supermercado. Isso se deve ao fato de que o figo comercializado se reproduz de maneira diferente e não requer mais a polinização. Com o passar do tempo, os pesquisadores têm desenvolvido figos geneticamente com características que agradam mais ao consumidor. Como resultado, o alimento destinado ao consumo possui apenas flores internas femininas e não necessita de sementes férteis, explica o professor da UFSJ.
Além disso, durante seu crescimento, os figos são ensacados, o que impede a entrada das vespas e evita que pássaros se alimentem deles — na natureza, os pássaros são responsáveis pela dispersão das sementes. Como as sementes não são férteis, para cultivar o figo, os agricultores utilizam métodos de clonagem e estaquia, uma técnica que envolve o uso de estacas para multiplicação das espécies, promovendo o enraizamento de partes da planta no solo, que podem ser ramos, raízes ou folhas.
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